大学教授作为学者，应该是什么样的学者，从事什么样的学术研究，追求什么样的学术生命呢？对此，我们要有一个比较明确的认识。

何谓学者？《汉语大词典》（普及本）中，学者是“学术上有造诣的人”。《牛津高阶英汉双解词典》（第四版）中，学者是指对某个学科有较深研究的人。可见，中西方词典对“学者”的定义主要集中在学术研究上。简而言之，学者是以学术研究为天职的人。学术的真谛就是求真，只有当一个人把求真放在高于一切的位置时，他才真正具备了学者的品格。在中国，学者不仅含有研究学术的应有之义，还包含强烈的社会关怀以及可做表率的人格修养这层内涵。本文的学者指大学教授。

何谓学术？《辞海》把学术定义为：“较为专门、有系统的学问。”在英语里，学术（Academic）一词含有在大学中探索哲理、主张非实用性的意思。就是说，学术是经过特殊训练的人所进行的活动和创立的知识体系。从字意上解释，学术含有两层意义：一是指学问、道理、真理，是认识的对象和目标；二是指获得学问、道理、真理的过程、方式。现代意义上的“科学”、“思想”，都包括在学术概念中。从广义上说，学术涉及到整个知识领域，既包括自然科学，也涵盖人文社会科学。从狭义上讲，学术有时特指人文社会科学（叶继元等：《学术规范通论》，华东师范大学出版社，2005年1月）。本文的学术采纳广义之说，即指自然科学和人文社会科学等所有学科研究活动与创立的知识体系。

何谓生命？生命泛指有机物和水构成的一个或多个细胞组成的一类具有稳定的物质和能量代谢现象、能回应刺激、能进行自我繁殖的半开放物质系统。生命个体通常都要经历出生、成长和死亡。生命种群则在一代代个体的更替中经过自然选择发生进化以适应环境。生命于自然、社会中就处于自我选择、自然选择、社会选择。任何生命都是处在一定时空之中的，都是对人类生存发展具有一定价值、一定意义的生命。个人生命的价值和意义是有差别的，一个人只要努力奋斗、顽强拼搏就能充分发挥和展现自己生命的价值和意义。

何谓学术生命？张岂之先生认为，学术生命是指学者个人以严肃认真的态度坚持学术研究的问题。李醒民先生认为，学术及其衍生物是人类的精神家园，人们的精神可以在此得以休憩、充实、丰富、完美。不仅如此，学术生命更在于自身的内在创造力——思想可以产生思想。在与今人的直接交流中，在与古人的心灵对话中，在个人头脑的冥思求索中，都可以碰撞出新的思想火花，积淀为人类的精神财富（李醒民：《学术的生命》）。结合生命的概念与以上学者的观点，可以说，学术生命是学术活动和能量代谢现象、能回应刺激、能进行自我繁殖的半开放学术系统。包括学术本身的生命和学者的学术生命。学术生命的本质是学术创新。
（来源：科学时报 2010.9.6）