专利是绊脚石还是铺路石？一个肤浅的回答是：“别人的专利是绊脚石，我的专利是铺路石。”其实，把别人专利当绊脚石的人，自己的专利也不能成为铺路石。

　　可以说，专利，是创新的“宣言书，宣传队，播种机”。

　　说专利是创新的宣言书，是因为它是向全世界宣告“我最先发明的！”；说它是宣传队，是因为有了专利才能名正言顺地去做市场推广；说它是播种机，是因为有了专利才好去集资，才有事业发展的种子基金。

　　中国的生物技术公司没有很好地利用专利这个利器，原因可能有很多种。

　　第一，没有创新技术或产品可以去申请专利；第二没有很好的专利律师；第三，专利是先花钱，后得利的事，在不确定是否能赚钱的前提下，不愿意先拿钱去申请专利；第四，专利申请下来也不值钱，因为投资机构对专利不知道如何估价。创新技术本身在市场上，尤其是在没有产生销售以前价值非常低。

　　总的来说，申请专利在中国是吃力、花钱又不讨好的事，没人去做也是可以理解的。

　　而在美国，申请专利是想去创业的人所要做的第一件事。没有专利就没有办法集资，也就很难成立一个像样的公司。如今，从论文到产品的道路可以说是非常遥远且昂贵的，如果没有专利保护，就没有人愿意投资来把一个科研成果进行产业化。

　　在世界经济一体化的今天，再打着“冲破敌人技术垄断”的民族主义政治旗号，明目张胆地“山寨”人家的技术越来越行不通。生物技术公司也就不得不重视专利和知识产权的问题。

　　把“绊脚石”变成“铺路石”，其实并不难。

　　首先下手要早。最先找到你需要的技术并开始和他们谈判，得到技术使用权。把一个技术在中国（地区）或某个病（应用）方面的独家使用权拿在手里，绊脚石就可变成铺路石。拿不到独家使用权，哪怕拿到一个非排他性的使用权，你也有了一块垫脚石。挡不住别人，至少自己能放心地走下去。

　　其次要借鸡下蛋。借来的技术平台要想得到金蛋，就要在平台上作出独特的成绩来。让人家的技术平台离不开你，而你又有可能离开去寻找其他更好的技术平台。这样，你就可以用自己的技术去对换，得到价格更合理的技术平台使用权。

　　以我自己为例，当我拿到Luminex技术平台以后不是去做别人都能做的事，而是开发出了多重PCR技术和它配套。而多重PCR技术可以用在Luminex技术平台上，也可以用在其他核酸检测技术平台上。所以我就有了和Luminex讨价还价的能力。

　　最后还得“上蹿下跳”。当你有了自己的技术，成了价值链中的关键一环，你也就有了沿着价值链往上游和下游延伸的机会。比如今天我们凭借多重PCR的关键技术，往上游做自己的（iCubate）技术平台，往下游做开放平台研发更多试剂，都是扩大技术影响的方法。

　　总之，与其把别人的专利当做自己发展的绊脚石，还不如改变态度，采取必要措施，让别人的专利成为自己发展的铺路石。

　　对待专利的态度是事业发展的一个分水岭：一边是步履艰难的山寨小路；另一边是众人铺路的康庄大道。

　　有趣的是，这几天我连续写了几篇有关尊重知识产权的博文，就有人在我的微博上留言，说我“别有用心”帮助他人“垄断技术”。其实，说这样话的人才是在蒙骗群众，他们是希望不知情的人能继续跟他们“上梁山，干革命，推翻帝国主义的垄断”。

　　要知道，人家的技术之所以能形成垄断，就是因为他们创新在先。突破垄断的唯一途径就是率先把技术研发出来。落后者才有喊“反垄断”的机会，为什么不把喊这个口号的机会让给他人？

　　《中国科学报》 (2012-10-09 B1 生物周刊)